تعتبر القارة الأفريقية من أقدم القارات، وتمتلك موارد بشرية وطبيعية هامة، فهذه القارة تبلغ مساحتها حوالي 30 مليون كلم2، ويبلغ عدد دولها 54 دولة، وتعتبر نيجريا أكبر الدول من حيث عدد السكان الذي يقدر عددهم ب 111.5 مليون نسمة عام 2000، أي 13% من إجمالي سكان العالم، وتمتد أفريقيا على جانبي خط الاستواء وتقع أغلب مناطقها في المناطق المدارية، ويحدها المحيط الأطلنطي من جهة الغرب والمحيط الهندي والبحر الأحمر من جهة الشرق والبحر الأبيض المتوسط من جهة الشمال، وتتجلى أهمية إفريقيا من خلال ما تزخر به من ثروات كالبترول والغاز والمعادن النفيسة، فالقارة الأفريقية تنتج 9 ملايين برميل يوميا من النفط، وتستهلك 3 ملايين برميل يوميا، ويبلغ احتياطي النفط الإفريقي 80 مليار برميل، وتحتكر نيجريا ذات الأكثرية السكانية في القارة 70% من هذا الاحتياطي، وأمام هذه الثروات الهائلة لم تدخر الدول الكبرى جهدا في الاهتمام بهذه القارة، ومن هذه الدول الكبرى الصين، فهذه الدولة الصاعدة تطرح اليوم رؤية جديدة للنظام العالمي، من أجل القيام بدور مؤثر في الساحة الدولية، بعد خروج الصين من العزلة إذ أعلنت رفضها مبدأ القطبية الأحادية القائمة، المتمثل في الولايات المتحدة، وتثابر الصين على معارضة الهيمنة وصيانة السلام العالمي.
